В Тульском ТЮЗе режиссёр устраивает грандиозную премьеру, но вместо аплодисментов получает срок — его обвиняют в поджоге театра. Чтобы выйти раньше, ему приходится поставить «Ромео и Джульетту» с необычным составом: актёрами становятся заключённые и охранники.
Репетиции превращаются в хаос — старые конфликты вспыхивают с новой силой, а сцена напоминает поле боя. Однако Шекспир даёт не только шанс на свободу режиссёру, но и другим участникам постановки. Пока все увлечены спектаклем, некоторые зэки готовят побег, используя суматоху в свою пользу.